Madeira – Království vody

Lidé k dramatickému reliéfu hor přidali odvážně vedené stezky – tu po rovné plošině, jinde jako nekonečné schodiště vysekané do měkkého tufu. Dalším lidským příspěvkem jsou levády – zavlažovací kanály, které přivádějí vodu ze srážkově bohatších oblastí hor do těch příznivějších pro zemědělství. Levády vedou horami takřka po vrstevnicích a pomáhají si v průchodu dramatickým terénem technicky obdivuhodnými tunely, galeriemi a přemostěními. Díky severovýchodním pasátům a studenému Kanárskému proudu vylévá Atlantik na ostrov hektolitry vody.

Dešťová voda se pak valí levádami, po skalních stěnách obřích čedičových schodů a propastnými údolími zpět k moři. Vytváří na své cestě celou paletu čůrků, kaskád, vodních clon a různě vysokých i mohutných vodopádů. Při deštivém počasí se voda hrne hlava nehlava odevšad. Turistické trasy vedené kolem levád, nekonečnými schodišti či tunely skrz hřebeny bývají zalévány závoji vody – jako v říši nějaké pohádkové vodní královny. A turistům nezbývá než touto padající vodou probíhat, proskakovat, nebo prostě v pláštěnce fatalisticky procházet. Turista si tak madeirské vodopády užije doslova na vlastní kůži.

Vodopády kam se podíváš…

Již v noci se zatáhlo a předpověď počasí varuje před vytrvalými srážkami… Vyrážíme do potemnělého nebe, které slibuje silné zážitky a vdechujeme vůni počínajícího deště. S batohy na zádech se vydáváme po levádě Caldeirao Verde, která je vytesaná do strmého svahu hlubokého sopečného kaňonu, v úbočí nejvyšší madeirské hory pico Ruivo. Nutností je čelovka, protože leváda několikrát překonává kratší tunely a dnes navíc pořádná pláštěnka. Cesta vede skrz husté smíšené a původní vavřínové lesy, odměnou na konci trasy má být úchvatná přírodní "kaldera" - kruhové údolí s takřka kolmými skalními stěnami, do kterého padá vodopád.

Na Madeiře se levády staly důmyslným způsobem, jak přivést vodu na úrodné plochy v sušších a teplejších oblastech ostrova. Kolem každé levády vede různě široký obslužný chodníček. Tyto uměle vytvořené cesty vedou skrze malebná údolí, bujnými tropickými a subtropickými lesy a po příkrých svazích hor.

Protože po několika hodinách napršelo velké množství vody, která stéká, hrne se… přímo řítí… po příkré stěně kaňonu a přes vysekaný chodníček levády padají desítky větších i menších vodopádů, stružek, pramínků… Procházíme tak v podstatě nepřetržitými závoji vody, které nás zcela promáčely - dostaly se i do pláštěnek, nacákaly do bot. Naše trasa je jako průchod jakýmsi vodním světem, kde se každý krok proměňuje v malou výzvu. Kluzký povrch levády varuje před nebezpečím, a brýle, pokud je nosíte, jsou neustále zamlžené a mokré, což značně stěžuje soustředění, ostatním pak výhled stěžují kapuce stažené hluboko do očí. Pláštěnky se snažily nás udržet v suchu, ale brzy jsme byli úplně promočení.

Každý skok přes kluzké kameny vyžaduje odvahu, náš dychtivý duch nás žene vpřed. Vědomí, že jsme zcela promokli, nás zároveň osvobozuje. Jak jsme si utahovali kapuce a snažili se přimět brýle, aby alespoň na chvíli neklouzaly po nose, v tu chvíli se nám zdálo, že voda se stává součástí nás. Přes veškeré nepohodlí a mokré oblečení, radost z dobrodružství nám dává sílu pokračovat.

V blízkosti vodopádu se intenzita deště zvyšuje. Voda hučí z výšky a jako by nás vyzývala k rychlému běhu, abychom unikli její studené vlhké náruči. Každý krok je kluzký, hrozí zřícení do hlubiny kaňonu. Srdce nám buší vzrušením i strachem. Procházíme desítkami menších vodopádů, které z bouřlivého masivu hory tryskají a rozstřikují se kolem nás. Zasahují nás spršky vody, jako když se strefíte do obrovské vodní stříkačky. Když si jeden čůrek našel cestu přímo za můj krk, ledová voda okamžitě proniká k mé kůži. V mžiku se otřesu a pohlédnu na ostatní - přebíhá mnou zima a adrenalinem nabitý smích zároveň.

Konečně se vynořuje majestátní vodopád Verde, jehož dunění nás obklopí jako tajemná píseň, cítíme, že každý krok, každé uklouznutí, každé promočení stálo za to. Ta mocná krása, která se před námi rozprostírá, nás cele pohlcuje a v tu chvíli víme, že jsme součástí něčeho úžasného. Odměnou nám je dobrodružství samotného pochodu, nádhera - až jakási dravost - všech podob stékajícího vodního živlu, a skvělý pocit že jsme neváhali nasadit vlastní kůži do takového bláznivého podniku.